On n’a pas attendu l’informatique pour représenter des données. Les premières traces de l’écriture c’est un peu ça : un jeton pour une vache, un deuxième pour une seconde vache. Les systèmes graphiques plus aboutis étaient utilisées avec des buts similaires, puisqu’on retrouve beaucoup d’inscription parlant de taille de troupeaux, d’aire de parcelles ou de volumes de récoltes. Parfois en utilisant à plein la spatialité de la surface, comme en témoignent ces deux tablettes babyloniennes : un problème de géométrie et le plan d’un grand bâtiment.

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